1942 год. В условиях войны с фашистской Германией на юге Якутии действуют банды, грабящие золотые прииски. Наиболее известна банда Попова, которая собирает золото для подготовки военного переворота на Дальнем Востоке. На их поиски в бескрайние заснеженные леса отправляется отряд НКВД под командованием старшего лейтенанта Карасева.