Евгений Онегин ведет роскошную жизнь, посещая балы, театры и другие светские мероприятия столицы. Однако светская суета наскучила ему, и известие о болезни дяди в деревне воспринимается как шанс уйти от надоевшей рутины. По прибытии в имение Онегин обнаруживает, что дядя умер, что его не сильно огорчает. Финансовые дела Евгения оставляют желать лучшего, а дядя был состоятельным и не имел других наследников. Онегин запирается в имении, избегает общения с соседями, которые вскоре начинают считать его странным. В уединении он живет до тех пор, пока не возвращается из-за границы юный и энергичный Ленский, который знакомит его с сестрами Татьяной и Ольгой Лариными.