Полтора года назад подполковника Яна Озёрского обвинили в убийстве Людмилы, и он оказался под арестом. Однако благодаря квалифицированной защите и несоответствиям в доказательствах суд оправдал его. Ян стремится вернуться к службе не только для того, чтобы отомстить Эффендиеву, которого считает организатором своего ареста, но и потому, что у него нет другого призвания, кроме как заниматься розыском преступников. Он не хочет оставлять любимое дело, которому посвятил большую часть жизни. Однако его прежняя должность уже занята. Генерал Хлопин предлагает ему работу начальника отдела по раскрытию преступлений прошлых лет, известного как «бумажный отдел». Хлопин полагает, что Ян откажется, но он принимает предложение. На новом месте его уже ждут четверо подчинённых и множество забытых дел.
